La tortue verte en plongée à Koh Tao — c’est souvent la première vraie rencontre sous-marine qui marque les gens. Pas la plus spectaculaire sur le papier, peut-être. Mais quand tu la vois pour la première fois à 6 mètres de profondeur, qui broute tranquillement une anémone comme si tu n’existais pas, c’est autre chose. Voici tout ce qu’on sait sur où les trouver, quand les observer et comment se comporter.
Jours par an
Profondeur typique
Taille adulte max
Espérance de vie
La tortue verte à Koh Tao — qui est-elle ?
La tortue verte (Chelonia mydas) est l’une des sept espèces de tortues marines existantes — et la plus répandue dans les eaux thaïlandaises. Contrairement à ce que son nom suggère, sa carapace n’est pas verte. C’est sa graisse, visible sous la peau, qui prend cette teinte à cause de son alimentation à base d’herbiers marins et d’algues. Elle peut mesurer jusqu’à 1,5 mètre et peser 180 kilogrammes à l’âge adulte.
C’est un animal lent, méthodique, qui passe la majorité de son temps à brouter le fond. Toutes les 5 à 7 minutes environ, elle remonte en surface pour respirer — et c’est souvent à ce moment qu’on la voit le mieux, suspendue entre deux eaux, avant de replonger. Elle peut vivre jusqu’à 80 ans. Certaines tortues que tu vois à Koh Tao ont probablement plus d’âge que toi.
Où voir des tortues vertes en plongée à Koh Tao ?
Les tortues vertes sont présentes sur plusieurs sites autour de Koh Tao — pas sur tous, mais sur ceux qui offrent les herbiers et les fonds sableux dont elles ont besoin. Voici les sites où on les croise le plus régulièrement :
Quand voir des tortues vertes à Koh Tao ?
La bonne nouvelle : toute l’année. Contrairement au requin baleine qui migre, la tortue verte est sédentaire — elle reste dans les mêmes zones et revient régulièrement sur les mêmes sites. Il n’y a pas de « saison des tortues » à Koh Tao. Certains individus sont présents sur les mêmes sites depuis des années — nos guides les reconnaissent parfois à des cicatrices ou à des particularités de leur carapace.
Les tortues sont plus actives le matin, quand elles broutent activement avant de se reposer l’après-midi. Les sorties du matin depuis Koh Tao — départ 11h avec notre bateau blanc — offrent donc de meilleures chances d’observations actives. Cela dit, même au repos, une tortue posée sur un corail à 4 mètres de toi reste une expérience mémorable.
Faut-il un niveau particulier pour voir des tortues vertes à Koh Tao ?
Non. C’est l’un des rares grands animaux marins accessibles dès le baptême de plongée. Japanese Garden et Aow Leuk sont à moins de 10 mètres de profondeur — ce qui correspond exactement au programme du baptême à The Divers Boat (1ère plongée à 5 mètres, 2e et 3e jusqu’à 12 mètres). Autrement dit, tu peux voir une tortue verte lors de ta toute première plongée.
Pour les plongeurs certifiés Open Water et au-dessus, les quatre sites mentionnés ci-dessus sont tous accessibles sans restriction. La patience est le seul prérequis réel — et un guide qui sait où chercher.
Comment se comporter face à une tortue verte ?
La tortue verte est un animal protégé en Thaïlande — tout contact ou harcèlement est illégal. En pratique, voici comment se comporter pour profiter de la rencontre sans la perturber :
La tortue verte est-elle en danger ?
Oui. La tortue verte figure sur la liste rouge de l’UICN comme espèce en danger (Endangered). Ses principales menaces sont la destruction des plages de ponte, la pêche accidentelle dans les filets, l’ingestion de déchets plastiques qu’elle confond avec des méduses, et dans certaines régions la chasse pour sa viande et ses œufs.
En Thaïlande, elle bénéficie d’une protection légale complète. Des programmes de conservation existent sur plusieurs îles du Golfe pour protéger les plages de ponte. En tant que plongeurs, respecter les distances et ne jamais toucher ces animaux, c’est la contribution la plus directe qu’on puisse apporter.
On te propose les sites où les chances sont les meilleures selon ton niveau — dès le baptême si c’est ta première plongée. Dis-nous tes dates et on s’en occupe.
📞 +66 828 149 282 · 🌐 thediversboat.com
